De kinderen van Marie Antoinette speelden een belangrijke rol in haar persoonlijke leven én in de geschiedenis. Samen met haar man Lodewijk XVI kreeg ze vier kinderen, maar hun levens werden getekend door tragiek en politieke onrust. In dit artikel lees je alles over wie haar kinderen waren, hoe hun levens verliepen en wie de Franse Revolutie uiteindelijk overleefde.
Achtergrond: een koninklijk huwelijk onder grote druk
Marie Antoinette werd in 1755 geboren in Oostenrijk als dochter van de machtige Habsburgse dynastie. Toen ze op 14-jarige leeftijd trouwde met de Franse kroonprins Lodewijk, stond ze meteen in de schijnwerpers. Het koningshuis had hoge verwachtingen: ze moest zorgen voor een erfgenaam en bijdragen aan de politieke alliantie tussen Frankrijk en Oostenrijk. Die druk werd nog groter toen ze kinderen kreeg.
De vier kinderen van Marie Antoinette van Oostenrijk
Marie Antoinette en Lodewijk XVI kregen samen vier kinderen:
- Marie-Thérèse Charlotte (geboren 19 december 1778) – de oudste dochter en uiteindelijk de enige die de revolutie overleefde.
- Louis Joseph Xavier François (geboren 22 oktober 1781) – hun eerste zoon en kroonprins van Frankrijk, maar hij overleed jong aan tuberculose.
- Louis Charles (geboren 27 maart 1785) – werd na de dood van zijn broer kroonprins en staat bekend als de nominale koning Lodewijk XVII, maar stierf in gevangenschap op tienjarige leeftijd.
- Sophie Hélène Béatrix (geboren 9 juli 1786) – hun jongste dochter, die als baby overleed.
De korte levens van drie van de vier kinderen laten zien hoe zwaar de periode voor de koninklijke familie was. Alleen Marie-Thérèse zou opgroeien tot volwassen vrouw.
Tragedie tijdens de Franse Revolutie
De dood van haar zoon Louis Joseph in 1789 viel samen met het begin van de Franse Revolutie. Daarna namen de gebeurtenissen een dramatische wending. In 1792 werd de koninklijke familie opgesloten in de Tempelgevangenis in Parijs. Louis Charles werd gescheiden van zijn moeder en stierf enkele jaren later in erbarmelijke omstandigheden.
Marie-Thérèse werd ook gevangen genomen, maar in 1795 vrijgelaten in ruil voor een gevangenenruil. Zij leefde uiteindelijk tot 1851 en bracht haar verdere leven grotendeels in ballingschap door.
Geadopteerde kinderen en verzorgingskinderen
Naast haar vier biologische kinderen had Marie Antoinette ook pleegkinderen. Onder hen waren Armand Gagné, Jean Amilcar en Ernestine Lambriquet. Hoewel ze geen officiële dynastieke status hadden, maakte Marie Antoinette duidelijk dat ze veel om hen gaf. Deze adopties laten een andere, zachtere kant van de koningin zien die vaak overschaduwd wordt door haar politieke rol.
De erfenis van Marie Antoinette en haar kinderen
Het verhaal van de kinderen van Marie Antoinette is nauw verbonden met de ondergang van de monarchie. Hun levens weerspiegelen de spanningen van die tijd: de roep om verandering, het lot van de adel en de brute realiteit van de Revolutie. Vooral het tragische leven van Louis Charles is tot op de dag van vandaag onderwerp van historische discussies en legendes.
Marie Antoinette van Oostenrijk kreeg vier kinderen: Marie-Thérèse, Louis Joseph, Louis Charles en Sophie. Drie van hen stierven jong, terwijl alleen Marie-Thérèse volwassen werd en de Franse Revolutie overleefde. Hun verhalen laten zien hoe persoonlijk leed en politieke onrust hand in hand gingen aan het Franse hof in de achttiende eeuw.